鉄道博物館（１６）

碓氷峠の力持ち・・・その１：ＥＤ４２

北陸新幹線（長野新幹線の延長）が、長野以西はＪＲ西日本の乗務員が乗務することになったとニュースが流れました。

今の「あさま」しか知らない世代も増えつつある中、「碓氷峠」の知名度も低下しているのでしょうか？

ＯＥＲ３００１氏の小学生時代は、日本一ながいトンネルとか、日本で一番標高の高い線路とかに交じって、日本一の勾配として「碓氷峠」は有名でした。

そこで活躍するのがアプト式機関車のＥＤ４２でした。

小学生のＯＥＲ３００１氏は、ラックレールの当時の線路横を歩くことはなかったですが、この展示模型を交通博物館で見て、ラックレールとはどんなものなのかを知ることができました。

そのラックレール、今でも横川駅周辺で排水路のカバーに使われていたり、柵に活用されていたりしまうが、それらを観察すると、ギアが噛み合っていたところが摩耗していて、興味深く見入ってしまいます。